يؤثر الشعاع الكهرومغناطيسي على الذرات والجزيئات ومن الممكن أن تتم عملية امتصاص ذري وامتصاص جزيئي، ومن الممكن أن تتم عملية إصدار ذري وإصدار جزيئي.
فالمادة الدوائية هي عبارة عن ذرة أو جزيئة فمن الممكن أن نستفيد من تأثير الشعاع الكهرومغناطيسي عليها في معايرتها وتحديد درجة نقاوتها وحتى في استعرافها.
نبدأ أولا بإصدار الضوء:
مطيافية ضوء الإصدار الذري:
عند إدخال الطاقة على الحالة الساك...
