& يجري تصميم الطرق لكي تؤمن نقل الحمولات والركاب بشكل أمين ومريح، وبحيث تكون الطاقة المصروفة من قبل السيارات، وكلفة النقل بشكل عام أقل ما يمكن. وقد يتبادر للذهن، أن ذلك يمكن تحقيقه باتباع الخط المستقيم (الخط الوهمي)، الواصل بين نقطتي البداية والنهاية للطريق. إلا أن إنشاء الطريق حسب الخط الوهمي للحصول على أقصر مسافة ممكنة، يصطدم بعقبات طبيعية كثيرة كالتضاريس (جبال، وديان، انهدامات)...
