^مقدمة:
طاقة الكتلة الحيوية (Biomass Energy, or Bioenergy) تشمل كل أنواع الوقود الصلب، السائل، أو الغازي أو أي طاقة كهربائية أو منتج كيميائي مفيد، مأخوذ من المواد العضوية، سواء كان من النباتات مباشرة أو عن طرق أخرى غير مباشرة. ^
**الكتلة الحيوية:**
& يشير مصطلح "الكتلة الحيوية" أو (Biomass) إلى المادة العضوية المتجددة التي تكونها النباتات بعملية التركيب الضوئي، حين تقوم بجمع ثنائي أوكسيد الكربون من الهواء مع الماء من الأرض لتشكل الكربوهيدرات، والتي تعتبر حجر بناء الكتلة الحية.
الشكل 1: عملية التركيب الضوئي
وتكون معادلة عملية التركيب الضوئي على الشكل التالي:
وتعد "الكتلة الحيوية" مصطلح علمي للمادة الحية وتستخدم هذه الكلمة أيضاً للدلالة على منتجات الكائنات الحية، مثل الخشب من الأشجار، الأعشاب المحصودة، أجزاء وبقايا النباتات، وكذلك الحيوانات ومخلفاتها وبقاياها، وأيضاً المواد العضوية التي يتم تحويلها صناعياً بعد تلفها كالورق والمواد السيللوزية ومخلفات الصناعات الغذائية وغيرها.
تخزن الطاقة الشمسية التي قادت العملية في الروابط الكيميائية للكربوهيدرات والجزيئات الأخرى الموجودة في الكتلة الحيوية، ويمكن استخدام الكتلة الحيوية بشكل مباشر على شكل وقود، أو يتم تحويلها إلى أشكال أخرى مفيدة بطرق مختلفة، وتوجد كل الكتلة الحية على الأرض