إن أية مادة مسخنة إلى درجة الحرارة الطورية والتي عندها تتحول المادة من شكل إلى آخر (من صلب إلى سائل مثلا) تبدأ بالإضاءة ويسمى إشعاع المادة عندئذ بإشعاع درجة الحرارة وذلك لأن شدته وتكوين طيفه يتحددان بدرجة حرارة الجسم المضيء. &
& عندما تمتص جسيمات المادة (جزيئات، ذرات، أيونات) الطاقة تتهيج لفترة زمنية محددة بحسب نوع المادة. وعند عودتها إلى الحالة الطبيعية تصدر 8إشعاعاً إنارياً ويسمى الضياء الناتج منه إنارة. ويتم التمييز بين انواع الإنارة بحسب طريقة التهييج:
- إنارة كهربائية وهي ضياء الغاز المخلخل لدى مرور تيار كهربائي خلاله.
- إنارة ضوئية وهي الإنارة التي تظهر كنتيجة لامتصاص الجسم لإشعاع ضوئي. &
& تقسم الإنارة الضوئية إلى فلورية وفوسفورية بحسب زمن ما بعد الضياء. فإذا زالت الإنارة الضوئية للمادة في آن واحد مع إيقاف تعرضها للإشعاع فتسمى إنارة فلورية أما إذا استمرت لزمن ما بعد الضياء سميت فوسفورية. وتلاحظ الإضاءة الفلورية عند العديد من السوائل والغازات