&يمكن تقسيم الأسباب المرضية إلى:
- الامراض الالتهابية في الدماغ والسحايا والتصلب المتعدد (التصلب اللويحي)
- الأمراض الالتهابية في كرة العين والحجاج
- أمراض الأنف والأذن والحنجرة والأسنان
- الإنتانات الحادة والمزمنة
- الأمراض العامة الانسمامية والأرجية.
- الحالات مجهولة السبب. &
& يكون التهاب العصب البصري غالباً وحيد الجانب، في حين قد يكون ثنائي الجانب في التهابات الدماغ والسحايا. &
&يشكو المصاب من نقص شديد في الرؤيا، يتطور بسرعة ليبلغ ذروته في نهاية الأسبوع الثاني، ويظهر الألم عند تحريك المقلة وبالضغط على كرة العين مع عتمة مركزية، وتضيق الساحة البصرية ويحدث اضطراب في تمييز الألوان.
يبدي قعر العين عدم وضوح حواف حليمة العصب البصري، وفرط تبيغها الذي يتجلى بميل لونها إلى الاحمرار واحتقان أوردتها. &
&مع تطور الالتهاب يظهر توذم في الحليمة، حيث يزداد حجمها وتتبارز إلى الأمام في الجسم الزجاجي، ويغيب التقعر الفيزيولوجي، ويؤدي التوذم إلى احتقان في الشريان الشبكي المركزي، وتعرج الوريد الشبكي المركزي واحتقانه الشديد. عندما يصل الالتهاب إلى ذروته وقد تظهر نزوف على حليمة العصب البصري او حولها بالإضافة إلى امحاء حواف الحليمة الكامل. &