الري هو عملية زراعية لتزويد النبات بما يحتاجه من الماء ، والري وحده لا يكفي لنمو المحاصيل والنباتات ، ولكنه يكون مفيداً وفعالاً بتفاعله مع العمليات الزراعية الأخرى مثل : تهيئة التربة - إضافة الأسمدة - مكافحة الأعشاب والقوارض - الحصاد الجيد - الصرف المناسب .
أغراض الري:
يجعل الماء المضاف إلى التربة المواد الغذائية والأسمدة مهيأة للامتصاص بواسطة الجذور ، والري ضروري خصوصاً في المناطق الجافة وشبه الجافة ، كما أن للري أغراض إضافية أخرى يمكن تلخيصها بالآتي :
1 - تأمين المحصول ضد فترات الجفاف قصيرة المدى .
2 - تلطيف درجة حرارة التربة والجو المحيط لتهيئة ظروف بيئية ملائمة لنمو النبات .
3 - تقليل تأثير الصقيع على النبات .
4 - غسل التربة من الأملاح .
5 - تقليل تشقق التربة .
6 - تسهيل عمليات تفتيت وتفكيك كتل التربة المتماسكة أثناء الحراثة .
متى نلجأ للري:
1 - عدم كفاية أو عدم انتظام الأمطار .
2 - زيادة الانتاج من خلال زيادة الدخل ، زيادة فرص العمل ، رفع مستوى المعيشة .
3 - تعديل بيئة التربة أو البيئة من خلال غسل املاح التربة ، استصلاح التربة الملحية ، الحماية من التصحر .
4 - زيادة في كثافة السكان فى المناطق الجافة والمناطق ذات التجمعات .
5 - التقليل من خطر التصحر نتيجة الجفاف .
والري الطبيعي : هو الذي تهيئه الأمطار في مكان سقوطها ، أو يتم نتيجة لفيضانات الأنهر وغمر الأراضي المجاورة ، وفي كلتا الحالتين يجب : اختيار نوعية معينة من المحاصيل تتفق احتياجاتها المائية ومواعيد زراعتها مع كمية الأمطار أو الفيضانات ومواعيدها .&
أما الري الصناعي : هو الري الذي يحتاج إلى مجهود بشري للحصول على الماء من المصدر ، كإنشاء خزانات على الأنهار ، أو حفر أبار ، وتوصيل المياه عبر شبكات من القنوات أو الأنابيب إلى الحقول بالكميات المطلوبة وفي المواعيد المحددة .&
فعند التخطيط لمشاريع الري يجب الأخذ بالاعتبار :
1 - معدل الأمطار الساقطة خلال الشهر والسنة لفترات طويلة .
2 - ملاحظة التفاوت الكبير في كميات الأمطار الساقطة خلال أشهر السنة أو الشهر الواحد أو التفاوت بين السنوات المتعاقبة .
3 - معرفة كافة المعلومات المتعلقة بكمية الأمطار والثلوج الساقطة، ومواعيد سقوطها، وما توفره من مياه لغرض الزراعة .
4 - المعرفة التامة بحال الماء الجوي (الندى، والضباب، والغيوم، والرطوبة الجوية). يكمن دور هذه العناصر في كونها تساعد على خفض احتياجات النباتات للماء، فهي تساهم في خفض معدلات البخر- نتح .
مصادر مياه الري:
أ - مصادر المياه التقليدية :
1 – الأمطار .
2 - المياه السطحية (البحيرات العذبة، الأنهار، الينابيع) .
3 - المياه الجوفية .
ب - مصادر المياه غير التقليدية :
المصادر الأخرى التي تشكل المصادر الثانوية الحديثة لمياه الري وتتباين في نسب مساهمتها وكيفية استغلالها في الري تشتمل على ما يلي :
1 - مياه الصرف الصحي المعالجة .
2 - تحلية المياه المالحة .
3 - المطر الصناعي .
طرق الري
للحصول على إنتاج عالي للمحاصيل يجب :
1 - إضافة الماء وتوزيعه على كافة أجزاء الحقل بصورة متجانسة ومنتظمة لكي تؤمن الرطوبة الملائمة لاحتياجات النباتات والمحاصيل الزراعية .