الأفيونات: هي عائلة من مسكنات الألم ينتمي إليها المورفين والأكسيكودون، عادة تكون آمنة عندما تستخدم لفترة قصيرة وفقاً لوصف الطبيب، بعض الأشخاص يستخدمون هذه المواد للحصول على الشعور بالإثارة مما يقود إلى حدوث الادمان والتحمل وفرط الجرعة والموت، في عام 2016 كان هناك 42000 وفاة بسبب جرعة مفرطة من الأفيونات في الولايات المتحدة.
تعمل الأفيونات عن طريق الارتباط بالمستقبلات الأفيونية في الخلايا العصبية هذه المستقبلات تنتمي لعائلة البروتين G GPCR.
هناك ثلاثة أنواع من المستقبلات الأفينونية M وD وK (ميو ودلتا وكابا)، الافيونات داخلية المنشأ تتفاعل كما يلي: الاندومورفين مع مستقبلات ميو، الانكافلينات مع مستقبلات دلتا، والديانورفين مع مستقبلات الكابا، المورفين يرتبط بألفة أعلى لمستقبلات ميو مقارنة ببقية المستقبلات الأفيونية.
المضاد الأفيوني النالوكسون يقوم بتثبيط جميع أنواع مستقبلات الأفيونات مع ألفة أعلى لمستقبلات الميو، تنبيه هذه الأنواع الثلاثة من المستقبلات سيعطي تأثيرات مسكنة للألم ولكن الكابا لا تسبب التحمل (الاعتياد) كما لمستقبلات ميو.
تمتلك الأفيونات موقعين للتأثير أحدهما في نهاية العصبون قبل المشبك العصبي والآخر بعد المشبك، العصبونات قبل المشابك تثبط تحرر النواقل العصبية وهذا يعد التأثير الأساسي لها على الجهاز العصبي ولكن الفعل النهائي للأفيونات على الدماغ هو نتيجة تأثير الافيونات على عدة نواقل قبل المشابك على العصبونات المنبهة والمثبطة وأيضاً على