العضلات التنفسية
الحجاب الحاجز
إن إنقباض الحجاب الحاجز في أثناء الشهيق يخفض مستواه عن حالة نهاية الزفير بمعدل يتراوح بين 1,5 و 1,7 سم.
العضلات الوربية الخارجية
عند انقباضها ترفع الأضلاع السفلية للأعلى و هذا ما يدفع عظم القص إلى الأمام الأمر الذي يزيد من المحور الأمامي الخلفي لجوف الصدر أما المحور المتعرض لجوف الصدر فلا يتغير إلا قليلاً .
إن عمل أي من الحجاب الحاجز أو العضلات الوربية الخارجية يكفي لإستمرار عملية التنفس الطبيعي في وقت الراحة .
إن قطع الحبل الشوكي فوق مستوى القطعة العنقية الثالثة منه يكون مميتاً بدون إستعمال التنفس الإصطناعي .
و يكون قطع الحبل الشوكي تحت مستوى القطعة العنقية الثالثة من الحبل الشوكي أي في منطقة مركز نشوء العصب الحجابي الذي يعصب الحجاب الحاجز لا يكون مميتاً .
في المرضى الذين يعانون من شلل ثنائي الجانب في العصب الحجابي يكون التنفس عادةً جهدياً و لكنه كاف لإستمرار حياة هذا المريض .
تعد العضلات الأخمعية و العضلة القصية الترقوية الخشائية في العنق من العضلات الشهيقية التي تساعد في عملية الشهيق في أثناء التنفس الجهدي العميق و ذلك من خلال قدرتها على رفع القفص الصدري إلى الأعلى.
العضلات الوربية الداخلية
هذه العضلات تعد من العضلات الزفيرية ذلك لأن إنقباضها يقود إلى جر الأضلاع إلى الأسفل و بالتالي تضيق القفص الصدري .