تقسم العناصر تبعا لمحتواها في الخلايا الحيوانية والنباتية (كمواد أولية صناعات الغذائية) إلى مجموعتين:
- المجموعة الأولى Macroelements:
وتضم العناصر التي تتواجد بكميات كبيرة والتي تقاس كميتها بعشرات أو مئات الميلي غرامات أو بالغرامات بالنسبة لوزن المادة أو المنتج الغذائي وهذه العناصر هي:
البوتاسيوم، الصوديوم، الكالسيوم، المغنيزيوم، الفوسفور، الكلور، الكبريت.
- المجموعة الثانية Microelements:
وتضم العناصر التي تتواجد بكميات قليلة في الخلايا النباتية والحيوانية وكذلك في المنتجات الغذائية وتقاس كميتها ب mg بالنسبة المئوية لوزن المنتج الغذائي وتقسم هذه المجموعة شرطيا إلى مجموعتين فرعيتين:
- الأولى: تسمى العناصر الضرورية جدا لجسم الإنسان (الكوبالت، الحديد، النحاس، التوتياء، المنغنيز، اليود، البروم والفلور).
تؤدي عدم كفاية هذه العناصر أو وجودها إلى خلل كبير في فعاليات الجسم اليومية.
- الثانية: تسمى العناصر المحتمل أن تكون ضرورية (الألمنيوم، السترانسيوم، الموليبيدينيوم، السيلينيوم، النيكل، الفناديوم وعناصر أخرى).
المعادن والمركبات المعدنية أثناء عمليات التصنيع الغذائية: