العمل هو خرج أي محرك حراري وفي محركات الاحتراق الداخلي يتول العمل بتأثير الغازات الناشئة في حجرة احتراق الأسطوانة , ومن جهة أخرى فإن العمل هو جداء القوة بالانتقال مع الإشارة بأن القوة سببها ضغط الغازات على المكبس المتحرك ويصبح العمل:
حيث:
P الضغط في خحرة الاحتراق
المساحة التي يؤثر عليها الضغط (أي مساحة سكح المكبس )
x المسافة التي يقطعها المكبس
dV تفاضل حجم الإزاحة الذي يولده المكبس
ويصبح العمل:
يبين الشكل التالي دارة المحرك على محوري P-V ويطلق عليه عادة المخطط الدليلي Inducator diagram.
المخططات الدليلية القديمة كانت تتولد براسم ميكانيكي موصول بالمحرك مباشرةً أما المخططات الدليلية الحديثة فيتم الحصول عليها بواسطة راسم تذبذبات Oscilloscope باستخدام محول ضغط مركب في حجرة الاحتراق إضافة إلى حساس الكتروني لتحديد موقع المكبس في الأسطوانة Position sensor مركب على المكبس أو على عمود المرفق.
وبما أن المحركات في العادة متعددة الأسطوانات فمن المألوف تحليل دارات المحرك لواحدة الكتلة من الغاز m ضمن الأسطوانة.
لتحقيق هذا نستعيض عن الحجم V بالحجم النوعي v وعن العمل بالعمل النوعي
العمل النوعي w مساوٍ للمساحة الوقعة تحت خطوط العملية المرسومة على مخطط P-v في الشكل التالي.
إذا كان p هو الضغط داخل حجرة احتراق الأسطوانة فإن المعادلة w=∫P.dv والمساحة المبينة في الشكل التالي تعطيان العمل داخل حجرة الاحتراق ولذلك يطلق عليه العمل الدليلي Indicated work، العمل الذي يقدمه عمود المرفق أقل مما ذكر أعلاه (العمل الدليلي)، بسبب الاحتكاك الميكانيكي واستهلاك جزء من العمل على الأجهزة المساعدة، هذه الأجهزة المساعدة تشمل مضخة الزيت، الشاحن، ضاغط الهواء، مولدة الكهرباء.... الخ.
يطلق على العمل المتاح عند عمود المرفق " العمل المكبحي " Brake work (wb).
wb= wi- wt [kJ/kg]
حيث wi = العمل النوعي الدليلي المتولد ضمن حجرة الاحتراق .
wt = العمل النوعي الضائع للتغلب على الاحتكاك و المصروف على الأجهزة المساعدة للمحرك .
مساحة الجزء السفلي في المخطط في المخطط ( المساحة B+C ) هي العمل السالب المصروف على الامتصاص والتصريف (عمل الضخ الدليلي).
مساحة الجزء العلوي في المخطط (المساحة A+C) هي عمل شوطي الانضغاط والقدرة (العمل الدليلي الإجمالي).
العمل الدليلي الصافي NET indicated work :
Wnet=wgross+ wpump
عمل الضخ wpump يكون سالباً إذا لم يكن المحرك مشحناً.
(المساحة )-(BالمساحةِA Wnet=(
في المحركات المشحنة يكون ضغط السحب أعلى من ضغط التصريف ويصبح عمل الضخ موجباً كما هو مبين في الشكل التالي
وهكذا يصبح: